所謂接地，就是把設備的某一部分通過接地裝置同大地緊密連接在一起。到目前為止，接地仍然是應用最廣泛的并且無法用其他方法替代的電氣安全措施之一。不管是電氣設備還是電子設備，不管是生產用設備還是生活用設備，不管是直流設備還是交流設備，不管是固定式設備還是移動式設備，不管是高壓設備還是低壓設備，也不管是發電廠還是用電戶，都采用不同方式、不同用途的接地措施來保障設備的正常運行或是它們的安全。
接地的作用主要是防止人身遭受電擊、設備和線路遭受損壞、預防火災和防止雷擊、防止靜電損害（
靜電放電發生器）和保障電力系統正常運行。
1、防止人身遭受電擊
將電氣設備在正常運行時不帶電的金屬導體部分與接地極之間作良好的金屬連接，以保護人體的安全，防止人身遭受電擊。
當電氣設備某處的絕緣體損壞后外殼就會帶電，由于電源中性點接地，即使設備不接地，因線路與大地間存在電容，此時人體接觸到設備外殼時也會有電流流經人體，或者線路上某處絕緣不好如果人體觸及此絕緣損壞的電氣設備外殼時，電流就會經人體而成通路，從而使人體遭受電擊傷害。
有接地裝置的電氣設備，當絕緣損壞，外殼帶電時，接地電流將同時沿著接地極和人體兩條通路流過，此時，人體與接地極是并聯的關系，流過每一條通路的電流值將與其電阻的大小成反比，接地極電阻越小，流經人體的電流也就越小。通常人體的電阻比接地極電阻大數百倍，當接地電阻極小時，流經人體的電流幾乎等于零，相當于接地極將人體短接，因此，人體就能避免觸電的危險。
2、保障電氣系統正常運行
電力系統接地一般為中性點觸地，中性點的接地電阻很小，因此中性點與地間的電位差接近于零。當相線碰殼或接地時，其他兩相對地電壓，在中性點絕緣的系統中將升高為相電壓的根號三倍，而在中性點接地的系統中則接近于相電壓，因此中性點接地將有利于系統的穩定運行，防止系統震蕩，且系統中的電氣設備和線路只需按相電壓來考慮其絕緣水平，中性點接地的系統，還可以保證繼電保護的可靠動作。
通訊系統一般采用正極接地，可防止雜音竄入和保證通信設備的正常運行。
電子線路需要穩定的參考點才能正常運行，因此也需要進行接地。
3、防止雷擊和靜電的危害
雷擊時會產生靜電感應和電磁感應，物料在生產和運輸過程中因摩擦而引起的靜電，都有可能造成電擊或是火災的危險。
直接遭受雷擊的危害，比之于感應雷就更大了，而且發生的機會更多，所以為了防止直擊雷，必須裝設防雷裝置。
所有
防雷測試系統和防止靜電危害的措施中，最主要的方法就是設置接地裝置
